Bumble Bee Seafood «no está de acuerdo rotundamente» con las afirmaciones hechas en una nueva demanda de que el proveedor y su propietario, FCF Co., con sede en Kaohsiung, Taiwán, utilizan trabajo forzoso y tienen estándares inadecuados de seguridad para los trabajadores.
La compañía “está totalmente en desacuerdo con las acusaciones hechas en la demanda y nos defenderemos”, dijo la firma atunera con sede en San Diego, California, EE. UU., en un comunicado a SeafoodSource. «Seguimos trabajando dentro de nuestra cadena de suministro, con otros en la industria del atún y a través del Grupo de trabajo de mariscos para hacer que la contratación y el trato responsable de todos los trabajadores sea una prioridad constante».
En la demanda, presentada en el Tribunal Superior de EE. UU. para el Distrito de Columbia, el grupo sin fines de lucro Foro Internacional de Derechos Laborales, que también se conoce con los títulos Global Labor Justice-International, alega que Bumble Bee y FCF “tienen una larga historia de participación y /o permitir prácticas laborales injustas y peligrosas en la pesca comercial de los productos del mar que terminan en los productos Bumble Bee”.
“La cadena de suministro de Bumble Bee no solo no cumple con las leyes y estándares internacionales con respecto a las prácticas laborales justas, sino que también emplea métodos de pesca que son inherentemente peligrosos para los trabajadores”, dijo la organización. «Estas fallas han resultado en casos documentados de trabajo forzado, trata de personas y muchas otras violaciones de la seguridad de los trabajadores».
La cadena de suministro de FCF proviene de métodos de pesca y regiones reconocidas por agencias gubernamentales de EE. UU. como de alto riesgo de trabajo forzado y otros abusos, alegó Global Labor Justice-International.
“Por lo tanto, Bumble Bee ha confiado durante mucho tiempo en la cadena de suministro de FCF y se ha beneficiado de los abusos laborales endémicos y bien documentados en ella”, dijo el grupo. “Durante años, Greenpeace y otras organizaciones han documentado informes de prácticas pesqueras destructivas y abusos de los derechos humanos en las cadenas de suministro de FCF. Estamos seguros de que existe suficiente sospecha razonable de que los productos del mar comercializados por FCF e importados por Bumble Bee y otras empresas estadounidenses son producidos mediante trabajo forzado”.
El atún de Bumble Bee se obtiene a través de la «pesca en aguas distantes», una práctica que involucra a los barcos que viajan largas distancias fuera de las aguas de su propia nación «y que es reconocida por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. como una práctica de alto riesgo de trabajo forzado». agregó la organización.
Sin embargo, Bumble Bee hace representaciones de marketing y publicidad que transmiten a los consumidores que es «la mejor en su clase» en términos de estándares de seguridad para los trabajadores y que la misión de la empresa es «defender la pesca sostenible» en toda su cadena de suministro, según la demanda judicial. Las representaciones de marketing «engañosas» de Bumble Bee impiden «esfuerzos significativos para el cambio», dijo la organización.
“Como líder del mercado, Bumble Bee puede usar sus afirmaciones de ‘justo y seguro’ para convencer a una gran cantidad de consumidores de que pueden respaldar prácticas éticas sin necesidad de cambiar sus hábitos de compra, y para excluir a los grupos de defensa y a los competidores en un esfuerzo por una reforma genuina en la pesca comercial”, agregó.
Global Labor Justice-International dijo que Bumble Bee desarrolló su código de conducta con Seafood Task Force, un grupo liderado por la industria, que «garantiza que los estándares se establezcan de acuerdo con las normas de la industria, en lugar de las mejores prácticas».
En mayo de 2020, la Oficina de Comercio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. emitió una orden de liberación de retención (WRO) al Yu Long 2 de bandera taiwanesa, y en febrero de 2020, el Tunago 61 de bandera taiwanesa recibió una WRO, aunque era revocado el 31 de marzo por la CBP después de obtener evidencia de que el atún producido por el barco no fue capturado en condiciones de trabajo forzado. En ese momento, los buques eran proveedores de FCF Co , que compró Bumble Bee Foods en enero de 2020.
En informes titulados » Choppy Waters » y » Seabound: The Journey to Modern Slavery on the High Seas «, Greenpeace en el sudeste asiático vinculó a FCF con abusos laborales que incluyen engaño, retención de salarios, horas extra excesivas y abuso físico.
En una entrevista de julio de 2021 con SeafoodSource , Leslie Hushka, vicepresidenta sénior de Responsabilidad Social y Corporativa Global de Bumble Bee Seafood, dijo que la compañía estaba trabajando con los operadores del buque que suministra su atún para garantizar condiciones adecuadas de salud y seguridad a bordo.
“Nosotros, como Bumble Bee, no somos dueños de todos los miles de barcos pesqueros de los que potencialmente nos abastecemos, e incluso nuestro propietario FCF, ellos no son dueños de los barcos, por lo que tenemos que trabajar con múltiples partes de la cadena para influir en el prácticas en estos barcos en términos de los tipos de artes que utilizan, cómo pescan para garantizar que sean lo más responsables posible y cómo tratan a sus trabajadores en términos de condiciones básicas de salud y seguridad en los barcos”, dijo Hushka. “Hemos implementado muchas políticas en términos de código de conducta que esperamos que nuestros proveedores implementen, y tenemos un riguroso programa de auditoría para garantizar que partes de nuestras cadenas de suministro cumplan con esos estándares, pero es muy complejo cuando uno estamos hablando de cientos y cientos de buques. Hay algunos desafíos reales en esta industria solo en términos de complejidad.
Fuente: Sea Food Sorce
