La industria pesquera de Irlanda se enfrenta a sanciones por parte de las autoridades estadounidenses después de que un grupo de campaña de derechos humanos con sede en EE. UU. presentara un informe ante las autoridades estadounidenses alegando explotación de trabajadores migrantes a bordo de barcos pesqueros irlandeses.
En una petición a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) del Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU., el grupo de defensa legal Liberty Shared, con sede en Washington DC, solicitó a la CBP que excluyera los mariscos «capturados o producidos total o parcialmente mediante trabajo forzoso por parte de los participantes en la pesca». industria en la República de Irlanda.” La petición nombraba a cuatro compañías pesqueras irlandesas que, según dijo, merecían el escrutinio de la CBP.
La CBP tiene el poder de imponer órdenes de retención y liberación (WRO, por sus siglas en inglés) a empresas y embarcaciones pesqueras, evitando que sus productos ingresen a los EE. UU. El CBP ha emitido WRO contra cinco barcos pesqueros de propiedad taiwanesa y la empresa pesquera china de propiedad estatal Dalian Ocean Fishing Company . Si bien las exportaciones de productos del mar irlandeses a los EE. UU. son mínimas, el mercado estadounidense de productos del mar es el más grande del mundo.
Duncan Jepson, abogado y director gerente de Liberty Shared, que se describe a sí mismo como un grupo de campaña que trabaja para acabar con la esclavitud moderna, señaló que «las débiles prevenciones y protecciones contra la trata de personas y el trabajo forzoso» en Irlanda han atraído la atención de la organización. atención. La inclusión de Irlanda en el informe Trafficking in Person 2021 del Departamento de Estado de EE. UU. fue un atractivo particular para que Liberty Shared se enfocara en los problemas de la industria pesquera de Irlanda, dijo Jepson.
Irlanda carece de un sistema sólido de gobernanza y controles en torno al trabajo y la rendición de cuentas por violaciones, según Jepson. A modo de ejemplo, un trabajador pesquero egipcio que afirmó que trabajaba 17 horas al día, después de haber sido contratado para trabajar ocho, recibió 20 000 EUR (22 000 USD) en noviembre de 2021 por parte de la Comisión de Relaciones Laborales de Irlanda, un organismo estatal encargado de resolver los conflictos laborales. .
“Hay denuncias de los pescadores y la gobernanza de esta industria y sus miembros es débil, además de la debilidad sistémica general de la gobernanza de la industria pesquera”, dijo.
La falta de gobernanza y controles en la industria pesquera de Irlanda ha resultado en una falta de datos e información, que es parte de la razón por la que el país aparece en el informe de EE. UU., dijo Jepson.
“Si bien hay denuncias, la pregunta es sobre las importaciones a los EE. UU. y si estas pueden vincularse a embarcaciones y empresas involucradas en las denuncias, y esto es difícil para muchas especies, ya que el seguimiento y la divulgación son limitados”, dijo.
Dado que la Unión Europea está considerando un mecanismo de prohibición de importaciones similar al vigilado por el CBP de EE. UU., una prohibición de EE. UU. a las empresas o embarcaciones pesqueras irlandesas «sentaría un precedente», dijo Jepson a SeafoodSource. Dijo que cree que la industria pesquera mundial probablemente se dirige a «una especie de punto de inflexión».
“Los datos y la información siguen aumentando en cuanto a las cadenas de suministro y las denuncias”, dijo. “Para aquellos que no mejoren los estándares y cometan actos ilegales, esto desencadenará acciones de rendición de cuentas en los EE. UU. y quizás, con el tiempo, en la UE”
Las acciones de aplicación de las denuncias de abuso laboral contra empresas pesqueras de Irlanda o de otros lugares requerirán una gran precisión de investigación por parte de CBP, señaló Gavin Gibbons, portavoz del Instituto Nacional de Pesca, un grupo comercial que representa a la industria pesquera de EE. UU.
“Abordar el desafío de las violaciones laborales es multifacético y las políticas sólidas, respaldadas por acciones, envían un mensaje y tienen un impacto”, dijo a SeafoodSource. “Pero es importante tener en cuenta que los reguladores deben actuar cuando existe evidencia clara y convincente. El simple hecho de hacer acusaciones obtusas y exigir acciones socava lo que puede ser una herramienta poderosa… Si CBP de hecho puede construir un caso de calidad en torno a algo tan específico como una embarcación, sería un gran trabajo. Golpear a los malos actores podría tener un impacto significativo”.
La Federación Internacional de Transporte, un sindicato que representa a algunos trabajadores de la pesca, ha pedido al gobierno irlandés que elimine su Plan de trabajo atípico, que se introdujo en 2016 para regularizar el estatus de los ciudadanos no pertenecientes a la UE que trabajan a bordo de los barcos pesqueros irlandeses. La ITF afirma que el esquema vincula efectivamente a los trabajadores con sus empleadores. En una presentación reciente a la revisión del gobierno irlandés del Esquema de trabajo atípico del país en el Departamento de Justicia, el líder de la campaña de pesca de Irlanda de la ITF, Michael O’Brien, dijo que el esquema de permisos de visa ha llevado a abusos que incluyen «trabajo excesivo y pago de pobreza».
“Al otorgar al propietario de la embarcación la capacidad de registrar a los pescadores migrantes con el estado como parte de este esquema, en lugar de otorgarles a los pescadores el derecho a documentarse, el esquema tuvo fallas fatales desde el principio”, dijo O’Brien. “Alrededor del 21 por ciento de los actuales propietarios de embarcaciones, que representan casi el 40 por ciento de la flota irlandesa, han recibido sentencias adversas en su contra por explotación, están bajo investigación en curso de Garda por trata de personas o son objeto de próximas audiencias de la Comisión de Relaciones Laborales o investigaciones por impago de salarios”.
Para mejorar el salario y las condiciones, la ITF quiere el Permiso de trabajo atípico quiere que los pescadores que trabajan en aguas irlandesas se incluyan en el esquema de Permiso de habilidades críticas, que es operado por el Departamento de Empresa, Comercio y Empleo de Irlanda, que supervisa a los trabajadores traídos al país desde en el extranjero para hacer frente a la escasez de mano de obra en otros sectores.
O’Brien dijo que habló con representantes de MDU, el sindicato de gente de mar de Ghana, durante una reciente conferencia del Proyecto de Organización de la Pesca de África Occidental en Dakar, Senegal, “para ver qué pasos se pueden tomar para combatir las actividades de agentes de reclutamiento falsos en Ghana que han ha sido responsable del tráfico de pescadores a Irlanda en los últimos años y de difundir información a las comunidades pesqueras en Ghana sobre las trampas y los peligros de venir a trabajar a Irlanda para los empleadores explotadores”.
Los operadores de barcos pesqueros irlandeses tampoco están contentos con el esquema de trabajo atípico . En una declaración en nombre de varios grupos pesqueros irlandeses, incluida la Organización de Productores del Sur y Este de Irlanda y la Organización de Pescadores de Killybegs, el CEO de la Organización de Productores de Pescado de Irlanda (IFPO), John Ward, pidió una mejor comunicación entre los departamentos gubernamentales responsables de implementar el esquema de permisos y una mayor eficiencia. procesamiento de papeleo. También quiere que los pescadores no pertenecientes al EEE que han estado en Irlanda durante más de cinco años con el permiso AWS tengan derecho a regularizar su estatus migratorio.
La industria rechazó un informe del Departamento de Derecho de la Universidad de Maynooth, que documentó las tribulaciones de los trabajadores extranjeros en la industria pesquera de Irlanda. El informe, » Experiencias de los trabajadores no pertenecientes al EEE [Espacio Económico Europeo] en la industria pesquera irlandesa «, publicado en octubre de 2021, llevó al gobierno irlandés a anunciar una revisión del Esquema de visas atípicas. El informe se basó en entrevistas con 24 trabajadores fuera del Espacio Económico Europeo actualmente empleados en la industria pesquera irlandesa y aquellos que fueron perfilados fueron “reclutados por un miembro del personal de la ITF de 328 pescadores fuera del EEE” empleados en barcos pesqueros irlandeses.
“Las conclusiones del informe se basaron en una cohorte del 7 por ciento especialmente seleccionada. Si bien esto no denigra las quejas genuinas de ese grupo de pescadores, es justo señalar que muchas operaciones comerciales/industriales en Irlanda podrían igualar ese nivel de insatisfacción de los empleados si se realizara una revisión similar, pero es poco probable que atraiga a los mismos nivel de atención”, dijo IFPO en un comunicado.
Sin abordar ningún reclamo específico de maltrato hecho por la ITF o presentado en el informe, la declaración de las organizaciones pesqueras criticó el informe y dijo que fue encargado por la ITF, una organización que, según Ward, está sesgada contra la industria pesquera irlandesa.
Ward dijo a SeafoodSource que la sugerencia de ITF de que la trata de personas está ocurriendo en la industria pesquera irlandesa era «completamente injustificada».
“Es justo concluir que el otro 93 por ciento [trabajadores no pertenecientes al EEE no encuestados ni entrevistados por la ITF] no tenían el mismo nivel de problemas, y este sector también debe ser examinado, ya que debe haber lecciones valiosas que aprender. de aquellos que han venido a pescar en barcos pesqueros irlandeses y han hecho esa transición con éxito”.
Fuente: Sea Food Source
