El derretimiento de los glaciares en el estado estadounidense de Alaska y la provincia canadiense de Columbia Británica podría abrir un nuevo hábitat para el salmón del Pacífico, posiblemente casi igual a la longitud del río Mississippi, para 2100, bajo un escenario de cambio climático «moderado».
Pero, en general, el calentamiento del clima seguirá afectando negativamente a las poblaciones de salmón en la costa del Pacífico de EE. UU.
Investigadores de la Universidad Simon Fraser en Columbia Británica y el Centro de Ciencias Pesqueras del Noroeste de NMFS en Seattle, Washington, EE. UU., publicaron sus hallazgos del modelado del retroceso de los glaciares en la revista Nature Communications . Su artículo investiga cómo podrían aparecer nuevos arroyos de desove de salmón a medida que el hielo se derrite, el lecho rocoso queda expuesto y los nuevos arroyos se enhebran sobre el paisaje expuesto.
«Predecimos que la mayor parte del hábitat emergente del salmón ocurrirá en Alaska y la región transfronteriza, en la frontera entre la Columbia Británica y Alaska, donde aún existen grandes glaciares costeros», dijo en un comunicado la autora principal, Kara Pitman, profesora de la Universidad Simon Fraser. Resumen de los hallazgos del NMFS.
La subregión del Golfo de Alaska podría ser la mayor ganadora, con un aumento del 27 % en el hábitat accesible para el salmón para 2100. Una vez que se estabilicen los nuevos arroyos, «el salmón puede colonizar estas áreas con relativa rapidez», según NMFS.
Como muchas proyecciones sobre el cambio climático y la pesca, es otro escenario de buenas noticias y malas noticias. Los investigadores enfatizaron que a medida que retroceden los glaciares, las condiciones en el noroeste del Pacífico y California seguirán decayendo, con temperaturas de corriente más cálidas y flujos más bajos. En el estado de Washington, los modelos de ciclo de vida realizados por el Centro de Ciencias Pesqueras del Noroeste proyectaron que las poblaciones costeras de salmón rey, coho y trucha arco iris en la cuenca del río Chehalis se reducirán significativamente sin una restauración importante del hábitat, al igual que el salmón rey en el río Sacramento de California.
“El salmón chinook de primavera/verano amenazado del río Snake también experimentará tasas de supervivencia marcadamente más bajas durante sus años en el océano en el futuro en comparación con ahora”, dijo la agencia.
Hacia el norte, “esta cantidad de nuevo hábitat para el salmón brindará oportunidades locales para algunas poblaciones de salmón”, dijo Pitman.
“Por otro lado, el cambio climático y otros impactos humanos continúan amenazando la supervivencia del salmón, a través del calentamiento de los ríos, los cambios en los flujos de los arroyos y las malas condiciones del océano”, dijo Pitman.
Además, el nuevo hábitat del salmón de Alaska en el futuro podría preparar el escenario para nuevos conflictos por el uso de la tierra, anotaron los investigadores.
“Es imperativo pronosticar la ubicación del hábitat emergente del salmón porque, si bien la disminución del hielo de los glaciares puede presentar oportunidades locales para el salmón, también está creando nuevas perspectivas para las industrias de extracción de recursos a gran escala, como la minería, que tienen el potencial de degradar estas fronteras del hábitat del salmón. .” escribieron los autores. «Comprender el momento y la ubicación de las fronteras emergentes del hábitat del salmón en las cadenas montañosas del Pacífico del oeste de América del Norte puede informar la toma de decisiones de gestión y la planificación de la conservación con visión de futuro».
Hay alrededor de 46.000 glaciares en las cadenas montañosas del Pacífico de América del Norte, y el 80 por ciento se encuentra dentro del rango del salmón del Pacífico, escribieron los autores.
“Estos glaciares están disminuyendo rápidamente en volumen, grosor y área, acelerados por el reciente calentamiento climático antropogénico. Por ejemplo, entre 2006 y 2016, los glaciares en el oeste de Canadá perdieron un promedio del 1 por ciento de su masa de hielo anualmente y se prevé que pierdan hasta el 80 por ciento de su volumen de hielo para el año 2100 en algunas regiones”.
Fuente: Sea Food Source
