El Servicio Agrícola Exterior del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) mantiene Oficinas Comerciales Agrícolas (ATO) en las embajadas y muchos consulados de EE. UU. Los ATO brindan información de mercado y ayudan a coordinar promociones para los exportadores estadounidenses. SeafoodSource habló con el nuevo director de ATO en Osaka, Japón, Alexander Blamberg. Antes de asumir el cargo en agosto de 2021, fue agregado agrícola en la embajada de EE. UU. en Tokio, donde se centró en la política comercial, trabajando para expandir las exportaciones de productos ganaderos, lácteos y avícolas de EE. UU. a Japón.
SeafoodSource: ¿Cuáles son sus prioridades para la publicación? ¿Hay alguna iniciativa nueva que tenga la intención de probar?
Blamberg: Japón es un mercado altamente desarrollado. Es el cuarto mercado más grande para las exportaciones agrícolas de EE. UU. en general, y es el tercer mercado más grande para los productos del mar de EE. UU. Aún así, es un mercado muy dinámico y competitivo. Uno de los cambios más significativos en el mercado en los últimos años ha sido la implementación por parte de Japón de nuevos acuerdos comerciales: el CPTTP [Acuerdo Integral y Progresista para la Asociación Transpacífica], un acuerdo con la Unión Europea y, por supuesto, un acuerdo bilateral acuerdo con los Estados Unidos.
El acuerdo con los Estados Unidos, el Acuerdo Comercial EE. UU.-Japón, entró en vigor el 1 de enero de 2020. Entonces, han pasado poco más de dos años. Ese acuerdo redujo o eliminó los aranceles sobre una amplia gama de productos agrícolas. Los productos del mar no formaban parte de ese acuerdo, pero aún así, la existencia del acuerdo volvió a centrar la atención de la industria japonesa en la agricultura y todos los productos que tenemos para ofrecer. Entonces, con eso en mente, una de las iniciativas que han emprendido todas las oficinas de FAS en Japón es promover el conocimiento y la comprensión de ese acuerdo entre las empresas japonesas. Los acuerdos comerciales son documentos muy complicados: muchos códigos HS, aranceles, etcétera, por lo que tratamos de dividir el acuerdo en documentos y documentos informativos fáciles de entender. Creamos una página informativa en nuestro sitio web . donde los interesados pueden consultar cómo afectan los aranceles a sus productos, o cómo han cambiado las reglas de origen, o cosas por el estilo. Y brindamos sesiones informativas a nuestras partes interesadas de EE. UU. para que entiendan que hay nuevas oportunidades aquí en Japón que podrían valer la pena aprovechar.
Como oficina, realmente estamos tratando de promover que tenemos un acuerdo con Japón, y está haciendo que nuestros productos sean más competitivos.
SeafoodSource: ¿Qué desafíos especiales ve en este momento?
Blamberg: Obviamente, COVID-19 nos ha dificultado mucho la planificación de actividades en los últimos dos años. Los ATO en Japón, tanto en Tokio como en Osaka, han tenido que posponer muchas actividades, incluidas actividades promocionales, ferias comerciales, viajes… y no hemos podido recibir viajeros de los Estados Unidos, incluidos los representantes del USDA y estatales, o la industria. representantes.
Dicho esto, en 2021, las ATO organizaron pabellones de EE. UU. en tres ferias comerciales importantes en Japón: la feria comercial de supermercados , FOODEX Japan y FABEX Kansai . Estos espectáculos fueron muy concurridos dadas las circunstancias. Obviamente, existían protocolos COVID: restricciones en la entrega de muestras, etcétera. Dado que las empresas estadounidenses no podían venir a Japón para representarse a sí mismas, a menudo estaban representadas por sus representantes japoneses en el país. A pesar de los desafíos, pudimos realizar las ferias, tuvimos muchos visitantes y logramos buenos números de ventas proyectados. Entonces, eso es algo que pudimos hacer, incluso dentro del entorno de COVID.
Un desarrollo positivo de la pandemia es que las oficinas de FAS en Japón realmente se han centrado en fortalecer nuestra presencia digital. Ya mencioné USDAJapan.org: en diciembre de 2020, renovamos completamente el sitio web y reorganizamos la forma en que se presenta la información para convertirlo en un portal de información para los exportadores estadounidenses que exportan actualmente a Japón o están interesados en exportar a Japón. Lo hemos diseñado de tal manera que no importa en qué etapa de la exportación se encuentre, hay algo para usted, ya sea investigar el mercado, identificar un comprador japonés, comprender las regulaciones de importación de Japón o aprender más sobre el Acuerdo comercial entre EE. UU. y Japón. . Además de eso, los ATO en Japón también se asociaron con Tastemade Japan para producir una serie de 12 videos en línea .
En el futuro, lanzaremos una nueva cuenta de redes sociales, con un nuevo logotipo y una nueva marca aquí en Japón. Se llama “GochisoUSA”. Estamos viendo cosas como Instagram, Twitter y posiblemente un sitio web dedicado. USDAJapan está muy centrado en los negocios, centrado en los exportadores estadounidenses y también en los importadores japoneses, mientras que GochisoUSA está diseñado más para los consumidores japoneses.
SeafoodSource: ¿Qué tipo de ayuda está disponible de la ATO para los exportadores de productos del mar?
Blamberg: Las ATO en Japón ofrecen muchos tipos de apoyo a los exportadores potenciales y actuales de productos del mar de EE. UU. a Japón. Nuevamente, USDAJapan.org es una buena primera parada para cualquier persona interesada en el mercado japonés, para obtener más información sobre el mercado, ver qué tipo de compradores hay aquí en Japón y comprender los entresijos del proceso de exportación: qué regulaciones existen. son y qué certificados se requieren.
La ATO no proporciona fondos directamente a los exportadores, pero las oficinas centrales de USDA y FAS asignan fondos a través del Programa de acceso al mercado (MAP) y otros programas a asociaciones comerciales, cooperativas, grupos comerciales estatales y regionales y pequeñas empresas para ayudar a compartir el costo. de actividades de marketing y promoción en el extranjero.
Por supuesto, los exportadores estadounidenses interesados pueden ponerse en contacto con nosotros en cualquier momento. Si se trata específicamente de pescados y mariscos, los alentaría a que se comuniquen con ATO Osaka . Los ATO en Japón dividen nuestras responsabilidades por producto, y los productos del mar están cubiertos por ATO Osaka. Además, si los exportadores encuentran alguna dificultad para exportar o hacer pasar su producto por la aduana, también deben comunicarse con nosotros.
Y cuando los viajes internacionales vuelvan a ser posibles, realmente esperamos que los exportadores estadounidenses vengan a Japón a reunirse con nosotros. Nos complace presentarles a los compradores potenciales. Nos encantaría que empresas estadounidenses participen en nuestras ferias comerciales y exhiban en nuestros pabellones estadounidenses. Una vez que la situación de la pandemia mejore, esperamos poder reiniciar algunas de esas actividades. Y, por supuesto, está el International Seafood Show anual en Tokio.
SeafoodSource: una publicación reciente del gobierno japonés, «Exposiciones comerciales de alimentos y bebidas recomendadas en Japón», incluyó la evaluación de un funcionario comercial agrícola de EE. UU. anterior de que los expositores de EE. UU. productos de marca estadounidenses. ¿Usted también comparte esta opinión? ¿Se aplica también a los productos del mar?
Blamberg: Ese informe en realidad citaba un informe anterior. Esa declaración se remonta a 2019, hace unos tres años. En ese momento, ATO Osaka estaba en el proceso de evaluar ferias comerciales en el oeste de Japón, identificando las que parecían buenas oportunidades para albergar pabellones en EE. UU.
Desde entonces, en los últimos tres años, hemos albergado pabellones estadounidenses en FABEX Kansai, que es la feria comercial de alimentos y bebidas más grande del oeste de Japón. Y el año pasado, tuvimos expositores que promocionaron arroz, papas, salchichas, tocino, galletas, pasteles y waffles estadounidenses. No tuvimos ninguna empresa de productos del mar este año, pero nos encantaría tener alguna en el futuro.
Una vez más, con los viajes internacionales, es difícil para las empresas estadounidenses venir a Japón, por lo que en los últimos dos años hemos estado trabajando muy de cerca con las asociaciones de la industria y los cooperantes que tienen representantes aquí en Japón.
En el frente de los productos del mar, los grupos comerciales estatales y regionales tienen representación aquí en Japón, por lo tanto, WUSATA , Food Export Northeast and Midwest , y SUSTA para el sur de los Estados Unidos. Además, el Alaska Seafood Marketing Institute ( ASMI ) tiene una oficina aquí en Japón. Por lo tanto, estamos buscando oportunidades para coordinarnos con ellos para promover los productos del mar de EE. UU., al menos en las circunstancias de la pandemia. Pero una vez que sea posible viajar, esperamos que los exportadores estadounidenses puedan venir a Japón y exhibir con nosotros en estas ferias.
Japón es un mercado muy importante para los productos listos para el consumidor. La forma en que FAS organiza nuestros datos comerciales es que tenemos productos a granel, intermedios y orientados al consumidor. Y entre los mercados asiáticos, Japón es el líder en importaciones orientadas al consumidor desde los Estados Unidos, incluidos los productos procesados. Esa es un área en la que tratamos de enfocar nuestras promociones.
SeafoodSource: La Guía de exportadores más reciente para Japón , preparada por ATO Osaka, se publicó el 20 de diciembre. ¿Puedes hablar de lo que incluye?
Blamberg: Este informe es una guía general para exportar a Japón y comprender el mercado. Entonces, si bien no hay nada específico para los productos del mar, la información del informe es definitivamente relevante para los exportadores de productos del mar. Además de la información general sobre el mercado, informamos sobre un aumento en la fabricación y venta de alimentos congelados en Japón; creemos que en parte como resultado de la pandemia, con más personas comiendo en casa, buscando comidas rápidas y fáciles de preparar. . También hemos visto a muchos minoristas aumentar su espacio en los estantes para alimentos congelados en sus supermercados y tiendas de conveniencia. Por lo tanto, tenemos la esperanza de que pueda abrir la puerta para que los exportadores de productos del mar de EE. UU. vendan más productos procesados congelados aquí en Japón.
Fuente: Sea Food Source
