La agencia de regulación ambiental de Chile ha multado al productor de salmón Nova Austral CLP 1.23 mil millones (USD 1.56 millones, EUR 1.32 millones) por manejo inadecuado de la mortalidad y los desechos sólidos en su centro de cultivo Aracena 19, ubicado dentro del Parque Nacional Alberto de Agostini en Punta Arenas. , Chile. Es la multa más alta jamás impuesta por infringir las normas ambientales en la región de Magallanes.
La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) de Chile impuso la multa a la empresa con sede en Punta Arenas, Chile, por cinco infracciones, la más grave de las cuales tuvo que ver con el hecho de que Nova Austral no envió una copia digitalizada del registro diario de control de mortalidad del centro correspondiente a su ciclo de producción 2016-2018, informó el organismo de control en su sitio web. Otras infracciones incluyen el manejo insuficiente de residuos sólidos, el incumplimiento de las medidas preventivas descritas en el documento de planificación de contingencias de la finca, daños estructurales en su plataforma de ensilaje y el ocultamiento de información, lo que impidió que SMA ejerciera su poder de supervisión, dijo la agencia.
La multa es el resultado de una investigación de la SMA realizada en conjunto con funcionarios del Servicio de Pesca y Acuicultura (Sernapesca) y la Dirección General del Territorio Marítimo y Marina Mercante (Directemar), según el director de la SMA, Cristóbal De La Maza.
«Esta es una empresa que tiene el 50 por ciento de sus centros en proceso sancionador, estamos en presencia de un delincuente en serie», dijo De La Maza en Informe Especial , un programa de televisión de investigación que ha sido transmitido por la estación de televisión nacional TVN desde 1984 y que la noche del jueves 9 de septiembre presentó un reportaje sobre el historial de Nova Austral en materia de cumplimiento de la normativa ambiental chilena.
Nova Austral, propiedad de los fondos de capital Altor Fund III y Bain Capital, fue objeto del escrutinio de Sernapesca por primera vez en 2019 tras las acusaciones de prensa de que no se declaraban las tasas de mortalidad. Ese escrutinio luego resultó en una demanda penal contra la empresa y sus ex ejecutivos, quienes fueron despedidos como resultado del escándalo. Esos cargos penales, y el caso judicial posterior, dieron como resultado que un tribunal chileno en Punta Arenas impusiera la multa máxima posible contra la empresa, una multa que Sernapesca dijo que era demasiado baja dada la escala del comportamiento.
Todas las operaciones de Nova Austral se encuentran en la región de Magallanes y la Antártida, y emplean a unas 800 personas. Se posiciona como el primer productor chileno en ofrecer «salmón sostenible cultivado en las aguas cristalinas y heladas de la Antártida» de primera calidad durante todo el año, libre de antibióticos, operando en la región durante más de 15 años.
“Esta empresa tiene alrededor de 25 denuncias sobre sus centros [de engorde], por lo que estamos hablando de más de una denuncia por centro [Nova Austral tiene 19 centros en el Parque Nacional Alberto de Agostini]”, dijo De La Maza. es claramente uno de los peores comportamientos ambientales «.
Sobre la última multa, Nova Austral dijo que está analizando la resolución.
“Hace dos años, la empresa reestructuró por completo la gestión interna, sumando y recuperando certificaciones internacionales que garantizan los más altos estándares ambientales, de sustentabilidad y cumplimiento en nuestras operaciones, lo cual está alineado con el compromiso de desarrollar el cultivo y procesamiento del salmón en armonía con el medio ambiente y las comunidades con las que se relaciona ”, dijo Nova Austral en un comunicado a SalmonExpert .
Nova Austral tiene cinco días hábiles para apelar la sentencia de la SMA y 15 días hábiles para presentar una demanda de ilegalidad ante la Corte Ambiental de Chile.
A fines de agosto, la empresa anunció que se había unido oficialmente a Global Compact Network Chile, lo que, según dijo, la convertía en la segunda empresa salmonera del país y la primera en la región de Magallanes en sumarse a la iniciativa patrocinada por Naciones Unidas.
“Con esta incorporación, Nova Austral se compromete a integrar los 10 principios universales promovidos por el Pacto Mundial de Derechos Humanos, medio ambiente, relaciones laborales y anticorrupción en su estrategia y todos sus procesos operativos y manifiesta que sus esfuerzos de sustentabilidad estarán alineados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible ”, dijo. “Por lo tanto, este es un paso clave en el proceso de reconstrucción de la empresa, que en los últimos tiempos ha desarrollado numerosas iniciativas que buscan operar con los más altos estándares de sustentabilidad, responsabilidad ambiental y buenas prácticas de la industria”.
El anuncio se produjo pocas semanas después de que Nova Austral publicara su primer informe de sostenibilidad, elaborado de acuerdo con los estándares de Global Reporting Initiative, “como parte de su compromiso de convertirse en una empresa que opera con los más altos estándares de buenas prácticas, sostenibilidad y transparencia”.
Nova Austral dijo que las acusaciones de la SMA estaban «completamente desalineadas» con las acciones y la ética empresarial de Nova Austral y sus accionistas, y agregó que la junta directiva había encargado una investigación interna e independiente para detectar y corregir los errores que llevaron a la renovación completa de gestión – evidencia, dijo, de cómo Nova Austral es una empresa que “opera con los más altos estándares de cuidado ambiental, sustentabilidad y transparencia en la industria”, informó Informe Especial.
De La Maza gritó las palabras de Nova Austral como un esfuerzo de lavado verde.
“Siempre han declarado este comportamiento ambiental notable, pero quiero ser enfático aquí, detrás de este caso, lo que impulsa a Nova Austral es el dinero”, dijo De La Maza.
Según Informe Especial, el regulador ambiental presentará nuevas denuncias contra la empresa por alteración del fondo marino de Aracena 14, que actualmente no se encuentra en funcionamiento. Según los informes, las investigaciones de SMA descubrieron varios barcos que transportaban hasta 200 toneladas de arena a Aracena 14 sin guías de despacho, lo que, según SMA, fue un intento de realizar alteraciones en el sitio sin permiso o conocimiento oficial. La arena y los agentes químicos se depositaron en el lecho marino para cubrir la contaminación de los microorganismos y degradar el material orgánico en un intento de revertir las condiciones aeróbicas, dijo SMA, lo que habría permitido que el sitio recién cerrado continuara sus operaciones. Las pruebas de SMA realizadas en el fondo marino encontraron una ausencia total de macrofauna debido a la capa de arena.
El equipo de Informe Especial se unió a uno de los tres inspectores de Magallanes de la SMA en una inspección in situ sin previo aviso del centro Aracena 11 de Nova Austral. Luego de realizar auditorías de posicionamiento de la estructura, manejo de mortalidades, manejo de residuos, sistema de alimentación de la finca y medidas del plan de contingencia, se detectaron dos irregularidades que pueden derivar en nuevos procesos sancionadores contra Nova Austral.
Se están llevando a cabo otras investigaciones de la SMA que podrían descubrir nuevas infracciones, lo que generaría más multas y sanciones, informó Informe Especial.
Fuente: Sea Food Source
