Disfrutemos de una buena noticia inequívoca e indiscutible: un artículo publicado hoy en PNAS, Hilborn et al. 2020 , muestra que, en promedio, las poblaciones de peces evaluadas científicamente en todo el mundo son saludables o están mejorando. Y, para las poblaciones de peces a las que no les va bien, existe una hoja de ruta clara hacia la sostenibilidad. Con Australia en llamas y los temores de la Tercera Guerra Mundial, el comienzo de 2020 y la nueva década ha sido terrible; con suerte Hilborn et al. 2020 puede impulsar una década de optimismo oceánico.
Hilborn y col. 2020 contrarresta la percepción de que las poblaciones de peces en todo el mundo están disminuyendo y la única solución es cerrar vastas franjas de océano a la pesca. En cambio, Hilborn et al. 2020 sostiene que el aumento de la capacidad científica, de gestión y de aplicación conducirá a océanos más abundantes y sostenibles. La principal conclusión del documento es que la ordenación pesquera funciona: cuando se administran las pesquerías, se mantienen. La clave es seguir el plan de la ciencia a la gestión. La recopilación de datos científicos y la evaluación de la pesca son lo primero, luego la regulación pesquera y la aplicación de las políticas pesqueras. Con el plan establecido, la mayoría de las pesquerías en todo el mundo son sostenibles o están mejorando.
El documento utiliza actualizaciones de RAM Legacy Stock Assessment Database , un proyecto de décadas para recopilar datos sobre poblaciones de peces que se evalúan científicamente. A partir de 2019, la base de datos contiene datos sobre 882 poblaciones de peces marinos, que representan aproximadamente la mitad de los productos del mar capturados en la naturaleza. En 2009, la base de datos contenía datos sobre solo 166, lo que representa una proporción mucho menor de los productos del mar a nivel mundial. Los investigadores han pasado los últimos 10 años agregando a la base de datos y, con la publicación de hoy, actualizan el estado global de las poblaciones de peces. Descubrieron que, en promedio, las poblaciones de peces están por encima de los niveles objetivo. No todas las acciones están funcionando bien, pero en promedio, las cosas están mucho mejor que hace dos décadas. Qué bonito: ¡una historia medioambiental en la que las cosas están mejor ahora que en el pasado!
El documento describe el estado mundial de las poblaciones de peces, pero también cuenta la historia de la sostenibilidad de la pesca de los últimos 50 años.
Una breve historia de la pesca comercial y la ciencia pesquera
Una historia muy general de la pesca industrial es la siguiente: antes de la década de 1950, la pesca comercial era una industria de nicho que suministraba una pequeña proporción de las proteínas del mundo. Luego, a partir de la década de 1950, un esfuerzo mundial para aumentar la seguridad alimentaria llevó a los gobiernos a invertir mucho en la pesca, a menudo demasiado. Durante las siguientes décadas, quedó claro que muchas pesquerías estaban sobrecapitalizadas, lo que significa que había demasiados barcos, demasiados pescadores o alguna combinación de los dos. En pocas palabras: la presión pesquera fue demasiado alta y, finalmente, condujo a poblaciones de peces insostenibles y agotadas. En la década de 1990, el colapso de varias pesquerías prominentes y muchas historias de los medios de comunicación y publicaciones científicas de alto perfil presionaron a los gobiernos para que comenzaran a tomar medidas para proteger sus poblaciones de peces. Los Estados Unidos en 1996 y la UE en 2002 comenzaron a exigir que sus políticas pesqueras se basaran en la ciencia pesquera. Eche un vistazo a los últimos 50 años de las poblaciones de peces:
Puede ver un gran aumento en la presión de pesca y una disminución de la abundancia a mediados de la década de 1990, luego una disminución de la presión de pesca y la recuperación de la abundancia hasta el día de hoy.
Base de datos RAM: de Worm et al. 2009 a Hilborn et al. 2020
En 2009, Worm et al. fue publicado. Fue el primer documento que recopiló y presentó datos sobre la abundancia mundial de peces a lo largo del tiempo. Ahora es uno de los más importantes y más citadospapel pesquero en la historia. Los datos de ese documento finalmente se convirtieron en la base de datos RAM Legacy Stock Assessment, donde cualquiera podía acceder a información sobre evaluaciones de stock específicas de todo el mundo. Cuando se publicó el documento, mostraba una tendencia general de estabilización en las 166 poblaciones de peces sobre las que informó. Sin embargo, fue criticado por incluir principalmente poblaciones de América del Norte, Europa y Oceanía, pintando una imagen global con datos de solo unas pocas regiones.
Hilborn y col. Actualizaciones de 2020 que funcionan para 882 poblaciones, incluido un alcance global mucho más amplio. La década adicional de datos también muestra una tendencia ascendente más positiva: el 78% de las pesquerías consideradas sobrepescadas en Worm et al. 2009 se mejoran en Hilborn et al. 2020.
Evaluaciones de poblaciones de peces
Todo comienza con evaluaciones de stock. Las evaluaciones de stock son la columna vertebral de la ordenación pesquera. Implican que los científicos pesqueros primero recopilen y modelen varios datos ambientales y de pesca para estimar la biomasa (también conocida como abundancia) de una población, y luego estimen la cantidad de peces que se pueden capturar de manera sostenible. Las evaluaciones de stock son la información que los gobiernos y los administradores necesitan para regular la presión pesquera al nivel que conduce al rendimiento máximo sostenible (RMS), a menudo el objetivo de la ordenación pesquera.
La sostenibilidad tiene dos pasos básicos:
- Los científicos realizan una evaluación de la población para recomendar la cantidad de pescado que se debe capturar.
- Los administradores y reguladores pesqueros siguen y hacen cumplir esa recomendación.
Parece simple, pero los últimos 70 años de pesca comercial han demostrado que es todo lo contrario. Las evaluaciones de stock son caras. Requieren una capacidad científica y financiera que muchos países no tienen. La razón obvia por la que Worm et al. 2009 tuvo principalmente poblaciones de América del Norte y Europa; esos países tenían recursos para evaluar sus pesquerías. Hilborn y col. 2020 hace un punto para reconocer el esfuerzo global para aumentar la capacidad de ordenación pesquera en todo el mundo.
A continuación se muestra un gráfico de Kobe a lo largo del tiempo, una forma divertida de visualizar la historia completa de las evaluaciones de pesca. En el eje x está la relación entre biomasa y biomasa en el RMS. En el eje y está la relación entre la presión de pesca y la cantidad correcta de presión de pesca (presión de pesca en RMS).
Las líneas representan los objetivos de RMS relativos y las poblaciones más cercanas a la intersección son las más cercanas al RMS teórico. Una población estaría por encima de los objetivos de biomasa y se pescaría suavemente en el cuadrante inferior derecho (perfectamente sostenible), por debajo de los objetivos de biomasa y se pescaría suavemente en el cuadrante inferior izquierdo (reconstrucción), por debajo de los objetivos de biomasa y se pescaría demasiado fuerte en el cuadrante superior izquierdo (muy mal ), o por encima de los objetivos de biomasa y pescó con fuerza en el cuadrante superior derecho (la pesquería en desarrollo y / o las necesidades de ordenación para lograrlo). Puede observar cómo la concentración de huevos se mueve a lo largo del tiempo siguiendo la tendencia general de pesca intensa y el agotamiento de las poblaciones en las décadas de 1970 y 1990, y luego una lenta reconstrucción con el tiempo. También puede ver que las poblaciones se agregan a los datos a medida que los países comienzan a realizar más evaluaciones de poblaciones. Para obtener una explicación más detallada de los gráficos de Kobe y la terminología utilizada, consulteSustainable Seafood 101 , una guía destinada a explicar todos los aspectos de la ciencia pesquera de una manera fácil de entender.
¿Qué pasa con las acciones que no se evalúan?
Las poblaciones de peces que no son evaluadas y monitoreadas tienen muchas más probabilidades de sufrir una sobrepesca, una gestión insuficiente y una situación insostenible. Es casi seguro que esto se deba a la correlación entre la capacidad financiera y científica de un país y su capacidad para gestionar eficazmente sus pesquerías. La base de datos RAM ha mejorado mucho, pero todavía tiene muy pocos datos de África y Asia, los dos continentes más pobres. Es muy probable que la sostenibilidad del pescado esté disminuyendo en esas regiones, aunque en muchos lugares se está desarrollando la capacidad.
Obras de ordenación pesquera
La principal conclusión de Hilborn et al. 2020 es que la ciencia y la gestión pesqueras funcionan. Si se evalúa una pesquería, se pueden tomar las decisiones adecuadas sobre cómo gestionarla de forma sostenible. Esta es la hoja de ruta para la pesca en todo el mundo:
- Desarrollar capacidad para evaluar el stock
- Evaluar el stock
- Utilizar la evaluación de stock para instruir a la ordenación pesquera.
- La evaluación de las poblaciones y una gestión sólida conducen a la sostenibilidad. En 1996, Estados Unidos reautorizó la Ley Magnuson-Stevens para exigir planes de reconstrucción y límites de captura que redujeron la presión de pesca y aumentaron la abundancia. Eche un vistazo a la gráfica de Kobe a lo largo del tiempo de solo acciones estadounidenses:
La Política Pesquera Común de Europa se actualizó de manera similar en 2002 y obtuvo resultados similares. En 1997, Japón introdujo el total admisible de capturas (TAC) basado en evaluaciones de stock y vio mejorar sus pesquerías basadas en TAC. Otros países han seguido más recientemente, especialmente Chile en 2013.
Con más y mejor gestión pesquera, el futuro de los productos del mar sostenibles está en camino.
Fuente: Sustainable Fisheries
