Como isla y antigua nación marinera, las comunidades pesqueras del Reino Unido tienen un impacto enorme en la identidad del país.
Por lo tanto, no debería sorprender que su destino se cerniera sobre las negociaciones del Brexit , y los políticos prometieron a los pescadores que serían grandes ganadores después de que el Reino Unido abandonara la Unión Europea .
Pero ahora, muchos miembros de la comunidad pesquera dicen que se sienten defraudados por el gobierno. En lugar de impulsar la industria, dicen, el nuevo acuerdo comercial no cumple las promesas del Brexit de los legisladores, ha ahogado sus negocios con trámites burocráticos y ha dejado que el sector en dificultades se marchite aún más.
«El trato fue absolutamente vergonzoso y vergonzoso, esa es la única manera de describirlo», dijo David Pessell, director gerente de Plymouth Trawler Agents, una empresa de subasta de pescado en el suroeste de Inglaterra. «Rompieron su palabra en todos los aspectos en vigor».
Pessell, que votó a favor de abandonar la UE en 2016, está lejos de ser el único que cree que las recompensas anunciadas por el Brexit para la industria pesquera no se han materializado en gran medida. Pocos en el sector de productos del mar están contentos con cómo han salido las cosas, y los detalles y ramificaciones del acuerdo comercial entre el Reino Unido y la UE confirman los temores y las esperanzas frustradas en toda la industria.
No se suponía que fuera así. Después de todo, el primer ministro Boris Johnson hizo del destino de los pescadores del país tras el Brexit un elemento central de su mensaje.
«Por primera vez desde 1973, seremos un estado costero independiente con control total de nuestras aguas», dijo Johnson en un discurso el 24 de diciembre anunciando el nuevo acuerdo comercial, pocos días antes de que el país completara su separación económica de la UE el 31 de diciembre.
El control de los mares probablemente nunca iba a ser una preocupación económica importante para el Reino Unido; después de todo, la industria pesquera contribuyó con menos del 1 por ciento al producto interno bruto del país en 2019. Pero la importancia simbólica de la industria significó que en undécimo hora de negociaciones comerciales, el tema se convirtió en un punto clave de fricción.
«Debería haberlo presionado más, lo prometió, realmente prometió que recuperaríamos nuestras aguas costeras», dijo Phil Trebilcock, un pescador en la ciudad costera suroeste de Newquay, sobre Johnson. “’Ah, sí, lo conseguiremos, lo conseguiremos’, y al final no lo hicieron”, dijo, imitando a miembros del gobierno británico.
Trebilcock, de 67 años, estuvo entre los pescadores que hablaron con NBC News en el verano de 2017 sobre lo que podría significar el Brexit para la industria. En ese momento, él y otros dijeron que esperaban que liberarse de Bruselas permitiría al Reino Unido liberarse del complejo sistema de cuotas de la UE, que dicta la cantidad de pescado que pueden capturar sus barcos, y poner fin a los barcos extranjeros que persiguen peces en sus barcos. aguas.
Hoy, está decepcionado de que el acuerdo permita a algunos barcos extranjeros el acceso continuo a las aguas costeras del país durante al menos los próximos cinco años y medio, y dice que un aumento gradual en la cantidad de productos del mar que los pescadores británicos pueden capturar en las aguas del Reino Unido sobre el mismo período no llega lo suficientemente lejos. Posteriormente, habrá que negociar el acceso recíproco a las aguas territoriales y nuevas cuotas.
Si bien muchos de los pescadores que hablaron con NBC News en 2017 aplaudieron el Brexit, un buen número de los que procesaron y exportaron pescado expresaron su preocupación por el inminente divorcio. Algunos de sus temores ahora se han hecho realidad, ya que las consecuencias del nuevo acuerdo comercial ya se están sintiendo.
Los exportadores de productos del mar se quejan de que están incurriendo en nuevos costes debido al extenso papeleo que ahora se necesita para entregar los productos al continente, una preocupación importante ya que el Reino Unido exporta la mayor parte del pescado que captura.
Algunos también dicen que los controles fronterizos y las declaraciones de aduanas han provocado retrasos sustanciales en los camiones que transportan los productos perecederos al extranjero en un momento en que la pandemia Covid-19 ya ha provocado una reducción de los precios y la demanda del mercado.
“Desde que salimos de Europa, ha sido una auténtica pesadilla”, dijo Ian Perkes, un exportador de pescado de Brixham, un pueblo pesquero en el condado inglés de Devon.
Perkes, quien votó por salir de la UE, dijo que perdió miles de libras en ventas debido a la burocracia del Brexit, ya que inicialmente no pudo exportar al continente porque no tenía la documentación correcta.
Si bien los problemas logísticos han comenzado a disminuir, dice que todavía le preocupa que su negocio no pueda sobrevivir si persiste el aumento del costo del papeleo de rutina necesario para exportar a la UE.
“Si hubiera sabido que este iba a ser el resultado, obviamente no habría votado a favor de irme”, dijo.
El 18 de enero, las empresas de productos del mar organizaron una protesta en Londres conduciendo camiones de reparto desde lugares tan lejanos como Escocia frente a las casas del Parlamento, con carteles que decían «¡Matanza del Brexit» y «Gobierno incompetente que destruye la industria del marisco!»
Johnson ha dicho que los problemas son «problemas iniciales» y prometió un fondo de compensación de 23 millones de libras para las empresas que «sin tener la culpa» han experimentado retrasos burocráticos y dificultades en la entrega de sus productos.
Pero Perkes dijo que cualquier compensación no sería suficiente, ya que no cubriría los costos continuos que enfrentan los exportadores debido al Brexit.
“Todo terminó en un lío”, dijo. «Estamos muy, muy decepcionados».
Fuente: NBC News
