Se está llevando a cabo un nuevo proyecto en África Oriental que podría revertir la disminución de la perca del Nilo y la tilapia en el lago Victoria y renovar los sistemas de producción acuícola de la pesca, abriendo la oportunidad de acceder a mercados regionales e internacionales de productos del mar más grandes.
El proyecto de la Comunidad del África Oriental (CAO) financiado por la Unión Europea para promover la acuicultura en la cuenca del lago Victoria, denominado TRUE-FISH, implica apoyar el crecimiento de redes comerciales regionales e internacionales de piscicultura, capacitar a productores y trabajadores de la acuicultura calificados y promover la sostenibilidad. y bioseguridad en los sistemas de producción acuícola del lago Victoria compartidos por Kenia, Uganda y Tanzania. La EAC es una organización intergubernamental compuesta por seis países de la región africana de los Grandes Lagos en África oriental: Burundi, Kenia, Ruanda, Sudán del Sur, Tanzania y Uganda.
El proyecto recibió recientemente un gran impulso cuando la organización internacional de investigación sin fines de lucro con sede en Malasia WorldFish firmó una asociación de investigación con la Organización de Pesca del Lago Victoria (LVFO) que se centra en aumentar la producción acuícola en el lago Victoria, el segundo lago de agua dulce más grande del mundo. Como organización de la EAC, LVFO tiene el mandato de armonizar, desarrollar y adoptar medidas de conservación y ordenación para la pesca sostenible en el lago Victoria.
En un comunicado, Worldfish dijo que ayudará técnicamente a LVFO «en el fortalecimiento de las condiciones sanitarias de los animales acuáticos, la cría de peces y la zonificación del lago Victoria para la protección de la biodiversidad».
Con el apoyo de WorldFish, LVFO identificará y gestionará las limitaciones y los riesgos de sostenibilidad «para el desarrollo de una acuicultura comercial competitiva y sostenible en la región del lago Victoria», dijo Mike Phillips, director de acuicultura y ciencia pesquera del programa de investigación de CGIAR sobre agricultura pesquera. -sistemas alimentarios en WorldFish.
El proyecto TRUE-FISH “contribuirá al desarrollo de una acuicultura comercial competitiva, con igualdad de género y sostenible para apoyar el desarrollo económico y la gestión sostenible de los recursos naturales en la cuenca del lago Victoria”, según Worldfish.
La financiación del proyecto fue aprobada por la Unión Europea, en el marco del XI Fondo Europeo de Desarrollo, aprobado en el primer trimestre de 2018. La UE había asignado previamente EUR 10,1 millones (USD 12,3 millones) para el proyecto.
Durante la última década, el lago Victoria ha experimentado una disminución en las poblaciones de peces comerciales «debido a la sobrepesca, las especies invasoras, la contaminación y las condiciones climáticas cambiantes», según WorldFish.
“La captura y biomasa de especies comerciales en el lago, en particular la perca del Nilo y la tilapia del Nilo, han disminuido, lo que contribuye a la reducción del consumo de pescado per cápita en la región”, dijo LVFO.
LVFO utilizará los hallazgos de la investigación para asesorar a los países miembros de la EAC sobre la adopción e implementación de políticas y regulaciones que apoyen los sistemas de producción acuícola sostenibles y de bioseguridad, tanto a nivel nacional como regional.
Actualmente, el lance total de la región de la CAO procedente de la pesca silvestre es de poco más de 800.000 toneladas métricas (TM), con 70.000 TM adicionales de la acuicultura, que en conjunto contribuyen con un estimado del 4 por ciento al producto interno bruto de la región, según la UE.
Una población en crecimiento, ingresos crecientes y urbanización en expansión han impulsado el crecimiento de la demanda de productos del mar en África Oriental, por lo que es crucial «desarrollar la acuicultura para satisfacer la demanda de pescado», según un comunicado de la Unión Europea.
En Kenia, el lago Victoria representó el 62,5 por ciento de la producción pesquera del país en 2019. Ese alto total de producción es a pesar de que fue «la producción más baja en un período de cinco años», según Zachary Mwangi de la Oficina Nacional de Kenia. of Statistics, una agencia estatal.
«La captura de peces del lago Victoria ha ido disminuyendo a lo largo de los años como resultado de la contaminación del agua y las restricciones a la pesca en países vecinos como Uganda y Tanzania», dijo Mwangi en la Encuesta Económica 2020 del país.
Mientras tanto, la investigación se ha intensificado para identificar la causa de muertes inexplicables de peces reportadas a principios de este año en el lago Victoria y otras dos pesquerías continentales en Uganda.
Varios peces muertos fueron arrastrados a la costa, no solo en partes del lago Victoria, sino también en el lago Kyoga y el río Nilo en Uganda, y algunos de los pescadores dijeron que el fenómeno es habitual al que se refieren como kaliro (hipoxia) que conduce a muerte del pez ( kutumbuka ). Esta vez, sin embargo, «la tasa de mortalidad fue mucho más alta que antes, ya que los peces de perca del Nilo, viejos y jóvenes, se vieron afectados», dijo el secretario permanente del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de Uganda, Pius Wakabi Kassaja.
Aunque se está realizando un análisis de los peces y el agua muertos, Kassaja dijo que las investigaciones preliminares han descartado la intoxicación por peces, «ya que solo la especie de perca del Nilo se ha visto afectada por este fenómeno».
“Debido a la estratificación del lago, se sospecha que las recientes tormentas en los lagos provocaron la mezcla de las diferentes aguas, reduciendo así los niveles de oxígeno en el lago”, dijo.
Dado que el fenómeno causa miedo y pánico entre los consumidores de pescado en África Oriental, Kassaja ha desestimado los informes sobre los peligros de comer pescado capturado en el lago.
«Los peces de las capturas regulares pueden distinguirse fácilmente de los peces muertos flotantes», dijo Kassaja. «Sin embargo, se recomienda a la comunidad pesquera y al público en general a lo largo de las orillas del lago que recojan los peces muertos y los entierren para reducir el hedor».
Fuente: Sea Food Source
