Los miembros de la Federación Costarricense de Pesca (FECOP) dedicaron dos horas el martes pasado a explicar al Congreso por qué Costa Rica necesita mejorar la protección de sus valiosos recursos de atún, no solo para la flota de pesca deportiva que representan, sino para el beneficio de todos. pescadores nacionales.
Se necesita un poco de historia para comprender completamente la industria del cerco de atún en Costa Rica. El país no cuenta con una flota de cerco, por lo que venden licencias a embarcaciones de bandera extranjera para pescar en aguas territoriales. Las aguas territoriales de Costa Rica son 11 veces mayores que su área terrestre. Antes de 2014, podían pescar en cualquier lugar más allá de las 12 millas de la costa. En 2014, un decreto los trasladó a 45 millas de la costa, además de proteger algunos montes marinos y el área alrededor de la isla Coco. Desde entonces, los estudios han demostrado que el área de 45 millas se ha convertido en una gran área de reclutamiento, no solo para el atún, sino también para otras especies como el dorado (delfín), el marlín y el pez vela, que a menudo son captura incidental en redes de atún, así como tiburones. rayas, tortugas y delfines. A medida que estos atunes crecen, a menudo se trasladan a alta mar y están disponibles para los barcos de cerco.
Un estudio realizado en 2018 que comparó datos históricos de captura incidental de cerqueros en las primeras 45 millas mostró que en un año, se salvaron más de 25 toneladas de lo que habría sido captura incidental de marlín.
En un video realizado en Venezuela por el presidente Nicolás Maduro, se jacta de un barco venezolano que descarga en Venezuela 1.400 toneladas de atún de un viaje de pesca en aguas costarricenses. Eso es más de lo que toda la flota comercial de Costa Rica captura en un año.
En la reciente reunión con la Asamblea Legislativa, se discutió un cambio a la ley de pesca. El proyecto de ley 21.316 propone trasladar la flota atunera de cerco a 60 millas de 45 millas.
Todos los sectores pesqueros acordaron que 60 millas no es suficiente. La pesca artesanal, deportiva y turística, así como la mayor parte de la flota palangrera, están obligadas por ley a pescar en las primeras 40 millas desde la costa. Eso es más de 1.000 barcos que compiten en la misma zona, mientras que la flota atunera extranjera disfruta de una zona mucho más amplia.
Un equipo de FECOP y otra ONG, Marviva, han estado trabajando juntos durante varios meses para proporcionar la ciencia que respalde la necesidad de mejorar la zona de pesca costera del país. La industria del atún afirmó que no había suficiente ciencia para apoyar el movimiento de la flota atunera más allá de la regulación actual de 45 millas.
En el pasado, se capturaban anualmente hasta 25.000 toneladas de atún en aguas costarricenses. Ahora, todo el atún capturado en Costa Rica debe venderse a la fábrica de conservas de Puntarenas. Sus necesidades anuales rondan las 9.000 toneladas. Desde el Decreto del Atún en 2014, la captura media por red fijada por un cerquero ha pasado de alrededor de 12 toneladas a 20 toneladas por lance. Pueden pescar menos y pescar más para cumplir con la cuota de 9.000 toneladas. Pueden cumplir con sus cuotas pescando en menos áreas y reducir la competencia entre los pescadores nacionales.
El miércoles, el comité del Congreso votó a favor de una extensión del área prohibida por los atuneros cerqueros para incluir las primeras 100 millas de la costa. Al hacerlo, el proyecto de ley supera el primer obstáculo y pasa al siguiente paso antes de que pueda convertirse en ley.
Otra razón por la que esto es tan importante es el fallo de la semana pasada de la Comisión Interamericana del Atún Tropical.
Desafortunadamente, la CIAT terminó su período del 30 de noviembre al 30 de diciembre. 4 reunión virtual de la Comisión sin mantener en su lugar medidas cruciales de «statu quo»:
La comisión no pudo acordar extender su resolución actual para las especies de atún tropical para 2021, dejando toda la pesquería de atún ojo grande, aleta amarilla y skip jack sin medidas de gestión. Tampoco ampliaron las regulaciones vigentes para los dispositivos de agregación de peces que aumentan considerablemente la captura incidental y actualmente son ilegales en Costa Rica. El fallo entra en vigor el 1 de enero de 2021 y aumenta en gran medida las probabilidades de sobrepesca de las poblaciones de atún y daña a otras especies capturadas junto con el atún como captura incidental.
Nicaragua y Venezuela respaldaron a Colombia en el bloqueo de la propuesta de solución final para tener la medida de conservación para 2021, pero desde el inicio fue Ecuador quien bloqueó las medidas sobre plantados sugeridas por el personal científico, y esa posición fue respaldada por El Salvador y Estados Unidos. . El resto de países se mostró a favor de la adición de restricciones de plantados.
A pesar del claro asesoramiento científico para, como mínimo, mantener intactas estas disposiciones, la objeción de una de las partes bloqueó su extensión. Como resultado, la sostenibilidad de las pesquerías de atún tropical y el ecosistema marino de la región está ahora en riesgo.
