Pesca marítima del sur de China: Según los informes, el gobierno filipino ha retrocedido en un plan para desplegar pescadores como fuerzas de milicia en partes en disputa del Mar de China Meridional, citando preocupaciones sobre el potencial de conflicto con China.
En una sesión informativa el 5 de noviembre, el asesor de seguridad nacional del presidente Rodrigo Duterte, Hermógenes Esperon, dijo que el plan, diseñado para reforzar sus defensas después de años de intimidación china en áreas en disputa, no se había «finalizado» debido a la preocupación de que la acción pudiera ser » mal interpretado «.
El mes pasado, los funcionarios de defensa filipinos dijeron que estaban considerando reclutar pescadores en unidades de milicias marítimas similares a las que usa Beijing para afirmar sus reclamos sobre la vía marítima rica en recursos. Los planes llevaron a un destacado observador filipino a predecir una «carrera armamentista de ‘zona gris’ en el sudeste asiático».
El 12 de octubre, el vicealmirante jefe de la Armada, Giovanni Bacordo, dijo en una audiencia del comité de finanzas del Senado sobre los planes de la Armada de reunir «CAFGU marítimos», o Unidades Geográficas de las Fuerzas Armadas Ciudadanas, con el fin de proteger los intereses de la nación en las aguas adyacentes, incluso dentro de sus 200 naves. -Milla Zona Económica Exclusiva.
Bacordo dijo más tarde que esas milicias pesqueras servirían como «multiplicadores de fuerza» en el Mar de Filipinas Occidental, como Manila denomina su porción del Mar de China Meridional, durante los períodos en los que la Armada de Filipinas o la Guardia Costera de Filipinas patrullaban o no estaban disponibles. Las milicias pesqueras serían reclutadas por el ejército filipino pero entrenadas por la armada filipina. “Es una medida provisional para llenar donde no estamos, donde la Marina y donde no está la Guardia Costera”, dijo Bacordo.
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Filipinas ha luchado para repeler las tácticas de la «zona gris» que Beijing ha empleado para respaldar sus reclamos expansivos en el Mar de China Meridional desde 2012, cuando tomó el control de Scarborough Shoal. Desde entonces, ha desplegado flotillas de barcos de pesca y barcos de la guardia costera para acosar a los pescadores filipinos e impedir que los suministros lleguen a la isla Thitu, una característica aislada de Filipinas en las islas Spratly. Vietnam, que también tiene disputas con China en el Mar de China Meridional, creó sus propias fuerzas de milicia marítima en 2009.
Pero el plan filipino fue criticado de inmediato por muchos sectores. El exsenador Antonio Fuentes Trillanes IV, un oficial de la marina retirado, dijo al South China Morning Post que una milicia marítima «solo crearía más problemas de los que pretendía resolver», lo que aumentaría la «probabilidad de errores de cálculo, que podrían desencadenar una guerra de disparos». . »
Sin embargo, al anunciar la suspensión del plan el 5 de noviembre, Esperon citó un deseo similar de evitar «acciones que se interpretarían erróneamente como errores de cálculo». Expresó «una preferencia por las fuerzas que están mejor equipadas en lugar de las fuerzas desiguales», y agregó, «no estamos en guerra con China».
El anuncio de Filipinas se produjo el mismo día en que China dijo que permitiría a su guardia costera usar armas contra barcos extranjeros involucrados en actividades ilegales en aguas que afirma, si no obedecen las órdenes chinas.
La decisión refleja la tensa política china de la administración Duterte, que ha tratado de evitar las incursiones chinas en partes en disputa del Mar de China Meridional, al tiempo que se apoya en Beijing para obtener apoyo diplomático y financiamiento para el desarrollo de infraestructura.
La decisión se produce después de que el gobierno levantara la prohibición de la exploración de petróleo y gas en alta mar en partes en disputa del Mar de China Meridional. Si bien un funcionario dijo que Filipinas podría comenzar a perforar en busca de petróleo y gas en Reed Bank sin la participación de China , otros han planteado la posibilidad de un desarrollo conjunto de recursos con Beijing. En 2018, las dos naciones firmaron un memorando de entendimiento sobre la exploración conjunta de recursos, cuatro años después de que se impusiera la prohibición debido a las tensiones marítimas.
Fuente: The Diplomat
