Las partes interesadas han lanzado una petición para abordar las «lagunas» en las reformas de la pesquería de peces de escala marina del gobierno de Australia Meridional, que creen que los cambios harán inviable a la mayoría de los pescadores comerciales locales.
Con solo cuatro días para que finalice el esquema de recompra de licencias del Gobierno, la Asociación de Pescadores Marinos (MFA) advirtió que las licencias corren el riesgo de ser compradas por comerciantes corporativos que acumularán demasiada cuota.
«A menos que se resuelvan las lagunas, más de dos tercios de nuestros pescadores comerciales locales no podrán permanecer en el negocio y Australia del Sur corre el riesgo de perder su industria pesquera local para siempre», dijo el MFA.
«Esto ya ha sucedido en otras especies de la industria; los inversores en alta mar e interestatales ya controlan más del 65 por ciento de nuestra industria de langosta».
Las reformas apuntan a gestionar cuatro especies prioritarias: pargo, pez aguja del sur, calamares del sur y merlán real, bajo lo que el Gobierno llama Cuotas Individuales Transferibles (ITQ), excepto en la costa oeste, donde la merlán se eliminó la semana pasada del sistema de CIT .
El director ejecutivo de la MFA, Gary Morgan, dijo que estaba trabajando con el gobierno para abordar «los problemas actuales, particularmente en torno a mantener la pesquería local para que continúe contribuyendo a las comunidades y economías locales».
El Gobierno ha dicho anteriormente que quería trabajar con la industria para consolidar las pequeñas empresas pesqueras familiares locales como la «base duradera de la industria».
El ministro de Industrias Primarias, David Basham, dijo que el Gobierno no estaba proponiendo cambiar las disposiciones existentes entre propietarios y operadores para la pesquería.
Dijo que hasta el momento 88 pescadores habían solicitado renunciar a su licencia en virtud del paquete de reforma de 24,5 millones de dólares del Gobierno.
«Este será el único proceso de cesión de licencias, por lo que para aquellos que aún están considerando su futuro en la pesquería, el tiempo es esencial si están considerando aprovechar esta oferta», dijo Basham.
Redistribuir la riqueza
Las CIT se distribuyen a partir del 20 por ciento de la captura comercial permitida total de una zona, y el 80 por ciento restante se calcula según el historial de capturas de un individuo entre 2010 y 2016, lo que deja a muchos pescadores con asignaciones inviables .
Hamish Ward, titular de la licencia de Spencer Gulf, compró recientemente con su primo para continuar la tradición familiar y establecer un flujo de ingresos mientras cuida a su hijo, que tiene una enfermedad mitocondrial, en los próximos años.
Dijo que habían sido penalizados con el modelo 20:80 después de que se les asignaran solo 76 kilogramos.
«No se puede redistribuir injustamente la riqueza cuando todos teníamos la misma cantidad en la pesquería antes de que sucediera todo esto», dijo Ward.
Dijo que el Gobierno no había escuchado los comentarios que ofrecían varios enfoques diferentes para la gestión de la pesca.
Esto incluyó un período de ajuste de entre tres y cinco años que permitiría a los pescadores con cuotas más altas ajustarse hacia abajo y a aquellos con cuotas bajas recuperar la posición desde la que partieron.
También sugirió un método, basado en la pesquería de langosta de roca del norte de Sudáfrica, para otorgar a los recién llegados a las pesquerías una cuota inicial promedio de la industria que asegurara que no se encontraran en desventaja.
«Explicó esos métodos y dio ejemplos de cómo ha funcionado en otras industrias, pero el Gobierno no lo ha seguido», dijo Ward.
Dijo que los pescadores también estaban molestos por la decisión de último momento del Gobierno de otorgar a los pescadores de larga data con licencias no fusionadas, por un valor de la mitad del costo de una licencia fusionada o completa (alrededor de $ 140.000), la misma cuota que las licencias fusionadas.
«El gobierno está inventando las reglas sobre la marcha, por lo que puedo decir».
Circunstancias excepcionales
Basham dijo que los pescadores, a quienes se les había asignado una cuota significativamente menor de la que creían viable y estaban considerando renunciar a su licencia, también deberían solicitar un proceso de «circunstancias excepcionales» para la asignación de su cuota.
«Si un pescador solicita ambos, tendrá tres semanas desde que se le informa sobre el resultado de su solicitud de circunstancias excepcionales para decidir salir de la pesquería», dijo.
Dijo que el Gobierno había llevado a cabo una «amplia consulta» y había recibido «importantes aportes de los pescadores, incluidas 69 comunicaciones escritas y más de 250 asistentes a las reuniones.
«Pedimos comentarios sobre la reforma, y escuchamos y actuamos en función de esos comentarios, así como de los datos científicos».
Esto incluyó eliminar el merlán de las CIT de la zona de la costa oeste la semana pasada y, en su lugar, elegir administrarlo con un aumento de la captura comercial total permitida de 473 toneladas para la temporada 2021-22.
Fue un movimiento adoptado por el MFA, que dijo que estaba basado en la ciencia realizada por el Instituto de Investigación y Desarrollo de Sudáfrica.
El Sr. Morgan agregó que las recientes afirmaciones hechas por algunos pescadores de que conduciría a un conflicto si los más afectados por las CIT en otras partes del estado se mudaran a la costa oeste para pescar merlán eran «alarmistas y sin fundamento».
Los pescadores tienen hasta las 5 pm del viernes para solicitar el programa de entrega voluntaria de licencias.
Fuente: ABC
