Producción de algas: Un nuevo informe de la Coalición Seaweed for Europe concluye que el potencial económico del sector de las algas marinas europeo podría valer hasta 9.000 millones de euros (10.600 millones de dólares estadounidenses) y crear 115.000 nuevos puestos de trabajo para 2030, más empleo que todo el sector de la acuicultura europea ofrecido en 2017.
El informe, “ Campeón oculto del océano: las algas marinas como motor de crecimiento para un futuro europeo sostenible ”, también analiza los beneficios para la salud y el medio ambiente que aportaría una industria ampliada.
Asia representa actualmente el 99 por ciento de la producción mundial de algas, pero el estudio estima que con la combinación correcta de inversión, tecnología y políticas habilitadoras, la producción europea de algas podría crecer de 300.000 toneladas métricas (TM) en la actualidad, a alrededor de 8 millones de TM en 10 años.
«Las algas pueden desempeñar un papel en una recuperación verde sostenible posterior al COVID-19 y contribuir a un Pacto Verde Europeo para impulsar tanto el crecimiento económico como la sostenibilidad», Copresidente de Seaweed for Europe y Enviado Especial para el Océano del Ministerio de Relaciones Exteriores de Noruega Asuntos Vidar Helgesen dijo.
Las algas marinas han sido reconocidas durante mucho tiempo como un alimento humano nutritivo y una importante base rica en nutrientes para la alimentación animal. Estos dos segmentos tienen el mayor potencial de crecimiento, junto con los bioestimulantes para uso agrícola y hortícola, según el informe. Otros usos actuales y potenciales de las algas incluyen cosméticos, bioenvases, biocombustibles, textiles, detergentes y materiales de construcción ecológicos.
Los beneficios ambientales proyectados del aumento de la producción en Europa incluyen la remoción de hasta 20,000 TM de nitrógeno y 2,000 TM de fósforo por año, junto con una mayor provisión de alimento y hábitat para los peces.
La industria también podría compensar las emisiones de gases de efecto invernadero de hasta 800.000 europeos por año, basándose en las emisiones evitadas por los segmentos de alimentación animal, bioenvases y biocombustibles.
El desarrollo de bioenvases de algas tiene un gran potencial como alternativa más sostenible y segura para el medio marino que los materiales plásticos existentes.
Es importante destacar que el sector de las algas marinas respaldaría la mayoría de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.
Con estos beneficios reconocidos y una industria de recolección silvestre ya existente, el informe examinó por qué el cultivo de algas todavía no se ha desarrollado a escala en Europa. Encontró que los métodos actuales encarecen la producción de algas marinas europeas, mientras que la cadena de suministro al mercado está fragmentada. Los productores y procesadores a pequeña escala no están dispuestos a escalar, porque no pueden depender de puntos de venta a largo plazo con precios estables, mientras que los compradores a gran escala de alimentos y bebidas o aplicaciones cosméticas no pueden obtener los volúmenes que necesitan. Como tal, la dependencia de Asia continúa, según el informe.
El crecimiento de la magnitud prevista necesitaría métodos agrícolas y de procesamiento más rentables que también cumplan con las expectativas de los criterios de agricultura sostenible, según el informe.
La copresidenta de Seaweed for Europe y ex comisaria europea de Asuntos Marítimos y Pesca, Maria Damanaki, ha identificado un problema adicional que frena el desarrollo.
«Para aprovechar todo el potencial de las algas marinas, los responsables de la formulación de políticas deben comprender el valor en juego y adaptar las políticas para crear las condiciones que les permitan prosperar», dijo.
También se necesitará una inversión considerable para hacer crecer la industria, según Maren Hjorth Bauer, quien se desempeña como copresidenta de Seaweed for Europe, fundadora de Fynd Ocean Ventures y cofundadora de Katapult Ocean.
“Los legisladores y los inversores tienen la clave para liberar el valor de la industria de las algas en Europa, y tal inversión generaría dividendos para las empresas, el medio ambiente y la sociedad”, dijo Bauer.
Para hacer frente a las barreras al crecimiento y crear las condiciones previas necesarias para el desarrollo sostenible, Seaweed for Europe está lanzando un programa de seis acciones que tiene como objetivo optimizar el proceso de concesión de licencias de cultivo de algas, atraer inversores públicos y privados, crear un grupo de interés fuerte y colaborativo. , crear conciencia sobre los beneficios y el potencial de las algas marinas, establecer normas de seguridad sólidas y un sistema de certificación integral, y aprovechar la ciencia para acelerar la innovación.
La coalición Seaweed for Europe reúne a más de 40 partes interesadas influyentes de la cadena de valor de las algas, el mundo de la inversión, la ciencia, el mundo académico y la sociedad civil. El informe de la coalición cuenta con el apoyo de la Primera Ministra de Noruega, Erna Solberg, y Peter Thomson de Fiji, el Enviado Especial del Secretario General de la ONU para el Océano.
“Estamos viendo un impulso y una energía crecientes en toda Europa sobre las algas”, dijo el director del programa Seaweed for Europe, Adrien Vincent. «Nuestra coalición está preparada para movilizar a los responsables de la toma de decisiones y los recursos adecuados para aprovechar plenamente el potencial de las algas marinas en Europa».
Fuente: Sea Food Source
