Si bien las empresas de acuicultura de todo el mundo tienen diferentes enfoques para la cría de productos del mar (construyendo instalaciones RAS en tierra o impulsando el desarrollo en alta mar, qué especies son más rentables, elección de variedades de piensos, etc.), hay hilos comunes que unen diferentes sistemas de producción: la necesidad de un mayor control en todos los ámbitos y la industrialización y automatización de las operaciones diarias.
En una presentación de la Global Aquaculture Alliance centrada en los cambios de paradigma en los sistemas de producción de la acuicultura, que tuvo lugar en su conferencia virtual Global Outlook for Aquaculture Leadership (GOAL), representantes de proyectos de acuicultura se reunieron para hablar sobre los desafíos que enfrentan en sus propias operaciones, y dónde ven una necesidad de innovación en la producción acuícola.
El CEO de Homegrown Shrimp, Robins McIntosh, habló sobre la importancia de las nuevas tecnologías y la automatización en la nueva operación de la compañía. Una subsidiaria de Charoen Pokphand Foods ubicada en Indiantown, Florida, Homegrown Shrimp ha adoptado un autodenominado «enfoque poco convencional» para el cultivo de camarón, centrándose en técnicas avanzadas de reciclaje de agua, tecnología que mezcla fuentes de agua locales con sal para proporcionar suministro de agua de mar artificial y más. automatización para reducir la mano de obra en el lugar para cultivar un producto de camarón consistente nunca congelado.
“Queremos mantener un control total, que siempre ha sido la clave para una agricultura exitosa”, dijo McIntosh, trazando líneas entre el camarón de cosecha propia y la industria avícola estadounidense de bajo costo y alto rendimiento. «Cuando cultivas al aire libre o en estanques, nunca tendrás un control total».
Al construir un sistema interior completamente sellado, Homegrown Shrimp tiene como objetivo reducir los problemas de producción causados por enfermedades como los piojos de mar y los patrones climáticos naturales y, en última instancia, reducir los costos de producción con el tiempo.
El productor de salmón terrestre Pure Salmon, una empresa que aspira a ser la opción local de productos del mar para los consumidores de todo el mundo., está utilizando nuevas tecnologías en RAS para aumentar su control sobre la producción de productos del mar y reducir los factores externos que causan bloqueos o problemas de crecimiento. Al utilizar tecnologías avanzadas, a saber, aprendizaje automático e inteligencia artificial, para realizar un seguimiento constante de la calidad del agua y los patrones de crecimiento, la empresa puede abordar los problemas a medida que ocurren, reduciendo los problemas de producción a largo plazo y reduciendo los costos con el tiempo.
“Actualmente hay un rápido desarrollo en sistemas de sensores y TI, también con cámaras, sistemas visuales y sistemas de gestión operativa”, dijo David Cahill, jefe de producción global de Pure Salmon. “Creo que todavía nos queda un pequeño camino por recorrer hasta que desarrollemos sensores de TI baratos que sean fiables y robustos. Pero nos estamos moviendo a un punto en el que podemos poner esta información en sistemas de big data y usar inteligencia artificial y aprendizaje automático para optimizar el diseño y las prácticas operativas «.
Una inversión en nuevas tecnologías puede reducir los costos con el tiempo, pero significa que las empresas también deben invertir en trabajadores altamente calificados para instalar, monitorear y utilizar estas herramientas para perfeccionar la producción. Pure Salmon está abordando esto a través de programas de capacitación en profundidad para reclutar y enseñar a la próxima generación de productores de productos del mar.
Para las operaciones en alta mar, la innovación debe venir en forma de ingeniería y transporte. La noruega Salmar, que ya cuenta con un importante proyecto piloto de cultivo de salmón en alta mar, se está preparando para iniciar la construcción de lo que llama «Smart Fishfarm», un emplazamiento en alta mar a «escala de plataforma petrolera» mucho más grande.
Smart Fishfarm se construirá de 30 a 50 km de la costa y operará en aguas con olas de hasta 31 m de altura, con una producción esperada de 17.000 a 20.000 toneladas métricas de salmón al año. Para operar en aguas turbulentas y en mar abierto, esta ubicación aprovechará las nuevas tecnologías diseñadas para combatir la acumulación de piojos de mar, nuevas plantas de recolección y mantenimiento automatizado para proteger a los peces de las aguas turbulentas.
La decisión de crecer no se está tomando a la ligera: Salmar está convencido de que el éxito de su proyecto piloto Ocean Farm 1, aproximadamente la mitad del tamaño del nuevo proyecto, y la tecnología utilizada allí demuestra que puede acelerar su operación. En Ocean Farm 1, la empresa ha cosechado dos generaciones completas de salmón del Atlántico.
“La piscifactoría estaba cubierta por 20.000 sensores, que nos han proporcionado una visión única de la vida del salmón de piscifactoría, lo que eventualmente ha llevado a un desempeño biológico con el que solo podíamos soñar”, dijo Atle Eide, presidente de Salmar. «El índice de conversión de alimentos, la salud de los peces, la mortalidad, la calidad: todo está en un nivel mucho más alto de lo que hemos visto antes».
Si bien cada empresa que presentó tiene diferentes objetivos para avanzar, cada una se acerca al futuro de la acuicultura con un ojo para la innovación tecnológica, negándose a abordar un problema sin considerar desarrollar una solución tecnológica por sí mismos.
«Creo que estas presentaciones realmente me han abierto los ojos», dijo el presidente de la GAA, George Chamberlain. “Y creo que cuando miramos hacia atrás en esas presentaciones, nos sentimos atraídos a considerar cuál podría ser la ganadora en el futuro, o ¿hay denominadores comunes en todas ellas que las convierten en todas ganadoras? Tiendo a pensar en lo último «.
Fuente: Sea Food Source
