Este mes se especula en los círculos diplomáticos de Beijing sobre si China firmará un acuerdo de libre comercio con Noruega este año.
Los negociadores han estado trabajando en el acuerdo durante más de una década, pero las conversaciones se detuvieron después de que el Premio Nobel de la Paz fuera otorgado al disidente chino Liu Xiaobo en 2010. Posteriormente, los exportadores noruegos tuvieron que ver cómo el mercado chino del salmón crecía un 30 por ciento mientras que la participación de Noruega fue devorado por recién llegados al mercado como Escocia .
Si bien las relaciones entre Noruega y China se han descongelado , últimamente Noruega parece estar ansiosa por hacer más para finalmente lograr el acuerdo de libre comercio, con las empresas de construcción chinas ganando o compitiendo por acuerdos de construcción de alto valor en el mercado noruego de alto valor. Sichuan Road and Bridge Group está construyendo un gran puente en Narvik y otra empresa de construcción de propiedad china está haciendo una oferta para un trabajo de remodelación del puerto en Kirkenes. Quizás lo más significativo es la llegada de un barco desde China al puerto de Narvik (después de un récord de solo dos semanas de navegación) que ha sido retratada en los medios chinos como una prueba de concepto para la Ruta de la Seda Polar de China, que reduce el tiempo de envío a Europa a la mitad.
Un acuerdo sería una gran victoria para los grandes exportadores de salmón de Noruega, que ven a China como una fuente prometedora de demanda y crecimiento futuros .
“El comercio es la base para aumentar la creación de valor total y ofrece a los consumidores opciones de suministro. Por lo tanto, apoyamos los acuerdos de libre comercio ”, dijo a SeafoodSource Astrid Aam, gerente de comunicaciones del exportador de salmón Cermaq, una de las compañías de salmón más grandes de Noruega. “Hoy, el acuerdo de libre comercio entre China y Chile está dando como resultado que el salmón chileno sea menos costoso para los consumidores chinos que el salmón noruego”.
Un TLC China-Noruega beneficiará la exportación de salmón noruego a China, tanto salmón fresco como congelado, porque este TLC finalmente ahorrará un 8 por ciento de aranceles de importación para el salmón noruego, según Fan Xubing, fundador y presidente de Seabridge Marketing, con sede en Beijing.
“Pero este arancel de importación del ocho por ciento normalmente se reducirá durante un período de cinco años, por lo que el impacto no podría ser muy obvio durante los primeros uno o dos años”, dijo a SeafoodSource.
Fan dijo que un acuerdo acelerará el objetivo de Noruega de vender más bacalao y caballa directamente a los consumidores chinos.
“La mayor parte de las exportaciones noruegas a China es para procesamiento y reexportación, por lo que un acuerdo de libre comercio no tendría ningún impacto a menos que el bacalao y la caballa pudieran venderse para el consumo interno de China”, dijo Fan.
Un acuerdo de libre comercio nivelaría el campo de juego en lo que respecta al comercio de productos del mar con China y facilitaría el comercio al crear un marco bilateral para la realización del comercio, según Fan. Sin embargo, existen dudas sobre si China eventualmente reducirá los aranceles sobre los productos del mar en todos los ámbitos, ya que comienza a depender más de las importaciones para sus necesidades de productos del mar .
“Para 2030, es probable que en China el consumo de productos del mar supere la producción nacional. Para cubrir la brecha de los productos del mar, es probable que China intente aumentar la acuicultura nacional de agua dulce y mar adentro, aumentar las importaciones de productos del mar, posiblemente expandir la industria pesquera en aguas distantes e invertir en la producción de productos del mar en el extranjero «, según un artículo publicado recientemente en la revista One Earth. por un grupo de académicos coordinado por Beatrice Crona, investigadora de la Real Academia Sueca de Ciencias y la Universidad de Estocolmo.
En cualquier caso, los insumos críticos en las industrias de la acuicultura y el marisco de China ya están libres de aranceles: la Comisión de Arancel de Aduanas del Consejo de Estado de China anunció el 14 de septiembre que las exenciones de aranceles para los proveedores de harina de pescado y reproductores de camarón de EE. UU. Se extenderían más allá del 16 de septiembre, cuando las exenciones estaban programados para expirar.
Un acuerdo de libre comercio no significa necesariamente un aumento en las exportaciones a China, dijo Fan.
“Islandia firmó [un] TLC con China hace algunos años, pero no he visto que el consumo interno de bacalao y caballa de Islandia en China aumente mucho”, dijo.
Asimismo, los TLC tampoco protegen a los exportadores de un deterioro de las relaciones políticas con China. Los exportadores de productos del mar australianos alguna vez consideraron un acuerdo de libre comercio con China como un gran golpe. Pero incluso después de que se logró un TLC en 2015 , el acceso sin aranceles de los exportadores australianos a China se ha encontrado recientemente con un bloqueo efectivo en los envíos de sus productos debido a las cada vez más disruptivas inspecciones y suspensiones de licencias de importación chinas después de que el gobierno australiano cuestionara la respuesta de China al COVID. -19 brote.
Las exportaciones australianas a China cayeron un 26 por ciento interanual en agosto, según The Economic Daily, un periódico financiero chino, que dijo que la intromisión de Australia ha «costado» a los exportadores de productos del mar del país, que ahora desean «que sus políticos se callen y permitan las cosas vuelven a la normalidad «.
Las empresas chinas han demostrado que pueden cancelar contratos con empresas extranjeras cuando sus gobiernos han actuado en contra de los deseos de Beijing. A principios de este mes, una empresa china suspendió un pedido de 23,8 millones de dólares (20,3 millones de euros) de la empresa checa de piano Klaviry Petrof después de que un funcionario del gobierno checo visitara Taiwán, la nación insular que China reclama como su propio territorio y ha tratado de aislarse diplomáticamente.
Un TLC con China no ha sustituido a otros factores, como el marketing, según Fan Xubing, señalando el caso del salmón chileno en China. Chile todavía lidera a Noruega en términos de volumen de salmón enviado a China, pero el Norwegian Seafood Council ha gastado mucho más en marketing, lo que hace que el salmón sea un producto deseable. Su popular oferta de «bacalao ártico» se ha convertido en sinónimo de Noruega en China.
“Salmon Chile no ha realizado ningún marketing en China, por lo que su marca no es lo suficientemente fuerte y eso le da al salmón noruego más oportunidades”, dijo Fan.
Fan, cuya firma ha ayudado a empresas noruegas, incluida Pelagia, a comercializar la caballa noruega en China, dijo que cree que Chile ha tardado en reconocer la importancia de las relaciones públicas y el marketing en China.
“Sé que Salmon Chile ha decidido hacer marketing en China a partir de octubre de 2020, pero creo que eligieron a un agente sin experiencia en China que está haciendo marketing de vinos chilenos y no tiene ninguna experiencia en marketing de productos del mar. Entonces, esta elección podría no ser tan acertada para Salmon Chile ”, dijo.
Mientras tanto, China continúa ampliando sus opciones con acuerdos comerciales que no son necesariamente los acuerdos de libre comercio convencionales que buscan los proveedores occidentales como Noruega. Beijing, por ejemplo, está siendo mucho más tímido con respecto a otro acuerdo comercial que podría ser mucho más impactante que el TLC noruego: una asociación de 25 años con Irán, que vincularía a ese país en un plan existente para integrar el oeste de China y Pakistán . Si bien Pekín no quiere anunciar el acuerdo en un momento tan delicado de las relaciones entre China y Estados Unidos), Teherán ha anunciado que el dinero chino y los constructores construirán una carretera de 2.300 kilómetros que conectará los puertos de Irán con la ciudad de Urumqi, en el oeste de China., enlazándose con el Corredor Económico China-Pakistán en el camino. Esa carretera une el puerto de Gwadar en el océano Índico con el oeste de China.
El proyecto de infraestructura, que se pagará con petróleo y gas iraníes, será una bendición para los productores de camarón iraníes, especialmente si el comercio se facilita en yuanes (un objetivo de Beijing establecido desde hace mucho tiempo) en lugar de dólares. India, que tiene un acuerdo similar con Irán para desarrollar su puerto de Chabahar, también podría utilizar la nueva ruta hacia el mercado chino, si sus actuales tensiones fronterizas con China disminuyen.
La relación China-Irán muestra que la facilidad de acceso al mercado chino no tiene que centrarse en el acceso libre de impuestos. Pero los acuerdos de libre comercio, aunque imperfectos, crean nuevas oportunidades, especialmente para los productos del mar, que con frecuencia se comercializan internacionalmente, según Geoff Irvine, director ejecutivo del Lobster Council of Canada.
Los acuerdos de libre comercio han sido «valiosos» para la industria canadiense de la langosta, dijo Irvine, refiriéndose al recién negociado Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), así como al Acuerdo Económico y Comercial Integral Canadá-Unión Europea (CETA) Canadá forjó con la Unión Europea en 2016, y el TLC de Canadá con Corea del Sur que entró en vigor en 2015 .
“Los acuerdos comerciales son una negociación y una compensación. Nadie obtiene todo lo que quiere sin un costo para algún grupo o grupos dentro de la economía ”, dijo Irvine a SeafoodSource.
Para Canadá, los TLC valen la pena, dijo Irvine.
“Canadá es una nación comercial y nuestro gobierno federal, de todas las tendencias políticas, siempre ha hecho de la negociación de acuerdos comerciales una prioridad clave de política exterior”, dijo.
Fuente: Sea Food Source
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