La empresa conjunta de cultivo de salmón Loch Long Salmon Ltd. (LLS) ha anunciado planes para introducir una serie de sistemas de producción semicerrados en Escocia, y las primeras cosechas se esperan para 2024.
Los sistemas semicerrados de LLS están diseñados para mejorar la salud y el bienestar de sus animales de cultivo al excluir los piojos de mar y, por lo tanto, evitar que los parásitos establezcan una población reproductora en el salmón, dijo. Los recintos de cultivo separarán a los peces del medio marino rodeando la granja con una bolsa impermeable.
El agua profunda libre de piojos de mar juveniles y plancton dañino se bombeará al recinto de cultivo a través de bombas de baja altura de bajo consumo. Se agregará oxígeno al agua según sea necesario.
Estos sistemas también capturarán la mayor parte de los desechos orgánicos, los bombearán a la costa y los concentrarán en un recurso valioso, potencialmente para su uso como fertilizante en tierra o en la producción de energía de digestión anaeróbica.
Según Stewart Hawthorn, director de LLS y exdirector agrícola de Dawnfresh, los sistemas semicerrados se han utilizado en Noruega durante más de ocho años y han tenido éxito después de muchos ciclos agrícolas.
“Nuestra filosofía es que debemos eliminar el problema en lugar de tratarlo, y podemos hacerlo con estos sistemas”, dijo. “Al utilizar este tipo de sistema de cultivo, tendremos peces más sanos que no necesitan ser tratados constantemente contra los piojos de mar. Esto significa que se puede dejar que los peces crezcan en un entorno limpio y sin estrés «.
LLS ya ha identificado cinco lugares de cultivo donde se pueden implementar sistemas de cultivo semicerrados para cultivar peces desde la transferencia de smolts hasta el tamaño de la cosecha. Su primera granja estará en Loch Long, en un sitio llamado Beinn Reithe.
Hawthorn le dijo a SeafoodSource que el plan es tener una biomasa máxima permitida ( MAB ) de 4.000 toneladas métricas (MT) en el sitio. LLS obtuvo un contrato de opción de arrendamiento de Crown Estate Scotland y también completó el proceso de preselección de la Agencia de Protección Ambiental de Escocia (SEPA).
“Solicitaremos la licencia de descarga CAR [Regulaciones de Actividades Controladas] a finales de este año, luego la solicitud de planificación formal se presentará en 2021”, dijo Hawthorn.
La construcción de Beinn Reithe se llevará a cabo en 2022, con la primera siembra en el primer trimestre de 2023. La primera cosecha será a principios de 2024. El plan es sembrar la quinta granja en el segundo trimestre de 2025.
LLS ha contratado a la firma de asesoría en finanzas corporativas Johnston Carmichael para ayudar a recaudar el primer tramo de GBP 3 millones (USD 3,9 millones, EUR 3,3 millones) para apoyar la fase inicial de desarrollo. La empresa fue establecida por la empresa de servicios de acuicultura Trimara Services en asociación con Simply Blue Aquaculture, parte del desarrollador de la economía azul, Simply Blue Energy, para ser la primera empresa de cultivo de salmón totalmente integrada de Escocia que utiliza exclusivamente sistemas de cultivo semicerrados. El objetivo es establecer una empresa que pueda producir entre 15.000 y 20.000 toneladas de salmón al año.
“Según el plan de desarrollo del sitio, cosecharemos la biomasa planificada sobre una base anualizada constante para fines de 2024, [o] principios de 2025”, dijo Hawthorn.
Agregó que, si bien LLS no ha desarrollado un plan detallado de ventas y marketing en esta etapa, su modelo financiero se basa en lograr rendimientos promedio para el pescado básico.
“Sin embargo, tendremos un producto único que probablemente podrá venderse a un precio superior, en base a las credenciales de sostenibilidad mejoradas de nuestro proceso agrícola. Esto generará ingresos adicionales para el negocio, pero esto no es ‘necesario’ para que esta empresa sea un éxito comercial ”, dijo.
La inversión de capital requerida para establecer un sistema agrícola semicerrado es aproximadamente el doble del costo de una granja convencional de capacidad similar, dijo Hawthorn.
“También tendremos algunos costos adicionales de energía y oxígeno que las granjas convencionales no tienen, ya que estamos bombeando agua al sistema y agregando oxígeno para mantener las condiciones ideales en todo momento para los peces”, dijo.
Sin embargo, los ahorros asociados con la eliminación de los piojos de mar de sus recintos agrícolas compensarán estos costos adicionales.
“No tendremos ningún costo de tratamiento directo, sin costos de pozo, sin costos de químicos, sin costos de pescado más limpio, etcétera. Tampoco dañaremos ni mataremos peces durante los procesos de tratamiento, porque no estamos haciendo ningún tratamiento contra los piojos de mar. Así que será un ahorro adicional. Finalmente, obtendremos una mejor tasa de crecimiento y conversión alimenticia porque no estamos matando de hambre a los peces antes de los tratamientos y porque no estamos estresando a los peces durante los tratamientos ”, dijo. «En general, nuestro costo de producción será similar al que se logra actualmente en el sector de cultivo de salmón escocés».
Fuente: Sea Food Source
